1960년대 중반, 한국 사회에서 여성이 고등교육을 받는 것이 아직 보편적이지 않았던 시기에 최영애는 미술을 체계적으로 공부한 초기 여성 세대에 속한다.  동아대학교에서 미술을 전공한 그는 한국의 초기 여성 미술인

가운데 한 사람으로서 수십 년에 걸친 예술 활동의 기반을 마련했다. 이는 당시 여성 예술가들에게 주어졌던

사회적·성별적 한계를 넘어 자신만의 길을 개척한 의미 있는 출발이었다.

최영애의 회화는 서양화의 전통에 뿌리를 두는 동시에, 구상성과 인상주의적 감수성이 어우러진 독창적이고

내밀한 조형 언어를 보여준다. 그의 작품에서 빛과 색채, 분위기는 눈앞의 대상과 섬세한 대화를 나눈다. 구체적인 형상을 완전히 해체하기보다는 관찰을 통해 포착한 인상을 회화적인 정서와 분위기로 전환한다. 세심한 관찰과 자유로운 예술적 감성 사이에서 펼쳐지는 그의 서정적인 화법 속에서 색채는 단순히 대상을 묘사하는 수단을 넘어 감정과 공간을 형성하는 핵심적인 요소로 작용한다.

최영애는 뛰어난 예술적 재능과 끈기, 확고한 창작 의지를 바탕으로 당대의 사회적·성별적 제약을 극복하며 예술가로서 자신의 입지를 확립했다. 다수의 개인전과 단체전, 초대전을 통해 한국 미술계에서 인정받는 위치를 구축했으며, 아시아를 넘어 국제적인 무대에서도 작품을 선보였다. 그의 예술적 성과는 World International Art Competition 수상을 통해 국제적으로도 인정받았다. 또한 다수의 개인전을 비롯해 ‘한국 미술인 100인 초대전’, 세종문화회관 초대전, 한국 여성작가 3인 기획전 등 주요 초대전과 단체전에 참여했다. 특히 한국 근현대미술을 대표하는 유서 깊은 화랑 가운데 하나인 서울 갤러리현대에서 작품을 선보인 것은 그의 전시 경력에서 중요한 이정표로 꼽힌다. 그의 작품은 한국뿐만 아니라 샌프란시스코를 비롯한 해외 여러 지역에서도 전시되며 국제 관객과 만났다. 최영애의 예술적 여정은 어려운 사회적 여건 속에서도 체계적인 미술교육을 받고 전문적인 예술가로서의 위치를 확립해 나간 한국 여성 미술인 세대를 상징적으로 보여준다. 그의 작품 세계는 서양화의 전통과 밀도 높은 분위기, 그리고 고유한 조형 언어를 결합하며 한국과 국제 전시 무대를 아우르는 독자적인 예술적 위치를 형성해 왔다.

현재 최영애는 오스트리아 빈에 거주하며 작품 활동을 이어가고 있다. 수십 년에 걸쳐 축적된 그의 작품 세계는 시대적 한계를 넘어 재능과 신념, 독립적인 회화 언어로 자신의 예술적 존재를 확립해 온 한 작가의 특별한 여정을 보여준다.